MLB da un paso adelante hacia los árbitros robots: pruebas clave en 2024
Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) planean realizar pruebas del Sistema Automático de Bolas y Strikes (ABS) en 13 estadios durante los entrenamientos de primavera de 2024, una medida que podría allanar el camino para la introducción de árbitros robots en la temporada regular de 2026. Este avance forma parte del esfuerzo continuo de la liga por modernizar el juego y garantizar mayor precisión en las decisiones arbitrales.
Una apuesta en desarrollo desde 2019
Desde hace cinco años, el sistema ABS ha sido probado en ligas menores con el objetivo de perfeccionar la definición de la zona de strike. Aunque ha mostrado resultados prometedores, su adopción en las Grandes Ligas dependerá de un acuerdo con la Asociación de Árbitros, cuyo convenio colectivo actual expira el 1 de diciembre de 2024.
“Me interesaría tenerlo en 2026”, señaló el comisionado Rob Manfred tras la reunión de propietarios este miércoles. “Sin embargo, es un tema de negociación colectiva que involucra términos laborales y requiere consenso entre las partes”.
Pruebas en primavera: el siguiente paso
Durante los entrenamientos de primavera, 19 equipos tendrán la oportunidad de experimentar el ABS, evaluando su impacto tanto en jugadores como en entrenadores. Según Manfred, las opiniones de los clubes y los jugadores serán fundamentales para decidir si el sistema está listo para su implementación definitiva.
En las ligas menores, los estadios de Triple-A han utilizado el ABS durante dos temporadas consecutivas. Sin embargo, el sistema enfrenta desafíos relacionados con la precisión en la definición de la zona de strike, que actualmente sigue la descripción geométrica del libro de reglas. Para adaptarse mejor a las dinámicas del juego, MLB ha probado ajustes que permitan una interpretación más realista y funcional de la zona.
¿El futuro del béisbol?
Aunque el ABS promete reducir errores humanos y aumentar la justicia en el arbitraje, su integración total depende del éxito de estas pruebas y del consenso en las negociaciones laborales.
Con el horizonte de 2026 como objetivo, la MLB podría estar a las puertas de una transformación histórica en la manera de jugar y juzgar el deporte. Mientras tanto, las próximas pruebas serán clave para determinar si los árbitros robots se convertirán en una realidad o si seguirán siendo un experimento en evolución.
