Los Tigres del Licey dan la bienvenida a Juan Francisco en un regreso triunfal
Los Tigres del Licey, campeones nacionales en dos ocasiones, han hecho oficial el regreso de Juan Francisco, el líder histórico en jonrones de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana. Francisco, quien formó parte del equipo desde la temporada 2011-12 hasta la 2019-20, regresa a la escuadra que lo catapultó a la leyenda en el béisbol invernal dominicano.
«Estamos incorporando a un jugador que no necesita presentación en cuanto al impacto que puede tener en nuestro equipo. Su presencia en el vestuario nos aporta una gran profundidad, además de su vasta experiencia y conocimiento de la liga», declaró Audo Vicente, vicepresidente de operaciones y gerente general de los Tigres.
El nativo de Bonao es considerado uno de los bateadores más destacados en la historia del torneo. A lo largo de su carrera, fue galardonado con el premio de Novato del Año en la temporada 2008-09 y se llevó el título de Jugador Más Valioso en dos ocasiones: 2009-10 y 2010-11. Francisco ha sido líder de jonrones en seis temporadas y ha encabezado las remolcadas en cuatro.
Con 37 años y en sus 17 temporadas en la liga, ha dejado huella en 2,141 apariciones al plato, acumulando 85 jonrones, 344 remolcadas, 244 anotadas, y un promedio de .261. Su porcentaje de embasarse es de .344 y su slugging de .451, lo que le otorga un OPS de .794, el sexto mejor de todos los tiempos entre los bateadores con al menos 2,000 apariciones en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM).
Juan Francisco lidera el ranking histórico de jonrones, aventajando a su más cercano perseguidor, Mendy López, por 24 vuelacercas. Además, se encuentra en el tercer lugar de todos los tiempos en remolcadas, solo detrás de Rafael “El Gallo” Batista (395) y Winston “Chilote” Llenas (377). El pelotero está a solo nueve hits de convertirse en el vigésimo primer jugador en alcanzar los 500 hits en la historia de la liga.
Durante sus nueve temporadas con los Tigres, Francisco ha registrado 40 jonrones, 43 dobles, 114 carreras anotadas y 170 remolcadas en 1,183 apariciones al plato, con un OPS de .746, colocándose en el sexto puesto entre los jugadores de la franquicia con al menos 1,000 apariciones. Junto a Israel Alcántara (47) y Rico Carty (44), Francisco es uno de solo tres peloteros en conectar 40 jonrones vistiendo la camiseta del Licey.
Francisco ha sido fundamental en la conquista de dos campeonatos para los Tigres: en la temporada 2013-14, contra los Leones del Escogido, y en la 2016-17, frente a las Águilas Cibaeñas. Uno de sus momentos más memorables fue su jonrón contra Zack Segovia y los Gigantes del Cibao, que selló el pase a la final en un decisivo juego extra durante el Round Robin de la temporada 2013-14.
Como el reconocido rey de los jonrones, Francisco también ostenta el récord del paredón central del Estadio Quisqueya, siendo uno de los trece jugadores en conectar un cuadrangular por los 411 pies en El Coloso del Ensanche La Fe, hazaña que ha logrado en cuatro ocasiones, siendo el único en hacerlo en múltiples ocasiones.
