Los 76ers abandonan planes para construir una arena en el centro de Filadelfia
En un giro inesperado, los 76ers de Filadelfia han decidido no seguir adelante con el proyecto para construir una nueva arena en el centro de la ciudad, valorado en 1.300 millones de dólares. La decisión, revelada semanas después de haber obtenido la aprobación del consejo municipal, marca un cambio sorpresivo en la planificación del equipo, que ahora mantendrá su base en el distrito de estadios deportivos de Filadelfia.
Según el Philadelphia Inquirer, miembros del consejo municipal confirmaron el cambio de planes y señalaron que los 76ers han llegado a un acuerdo con Comcast Spectacor, propietario del Wells Fargo Center, para permanecer en el recinto actual. Sin embargo, ni el equipo, ni la oficina de la alcaldesa, ni Comcast Spectacor han emitido comentarios oficiales al respecto.
El proyecto «76 Place» y su polémica aprobación
El ambicioso proyecto, conocido como «76 Place», había sido aprobado por el consejo el pasado 19 de diciembre tras más de dos años de intensos debates. Los propietarios del equipo de la NBA tenían la intención de mudarse a una arena de 18.500 asientos para el año 2031, argumentando que esta iniciativa impulsaría la economía local y revitalizaría el corredor comercial Market East, una zona en decadencia pese a esfuerzos previos de reurbanización.
Sin embargo, la propuesta enfrentó fuerte resistencia, especialmente por parte de los residentes de Chinatown, quienes temían que el desarrollo trajera consigo congestión vehicular, gentrificación y un aumento en los costos de alquiler, amenazando la identidad del histórico vecindario.
Reacciones divididas
La decisión de abandonar el proyecto dejó a muchos desconcertados, incluyendo a Jimmy Harrity, miembro del consejo municipal que apoyó la construcción de la arena. “Estoy tan furioso ahora mismo que ni siquiera sé qué hacer”, declaró al Inquirer. Harrity agregó que sentía haberse convertido en «un peón» en el proceso.
Por su parte, la alcaldesa Cherelle Parker, quien había calificado el proyecto como un «desarrollo económico transformador», aún no ha emitido declaraciones tras la decisión del equipo.
Los 76ers y el distrito deportivo
El acuerdo con Comcast Spectacor garantiza que los 76ers seguirán jugando en el Wells Fargo Center, un recinto que comparten con los Philadelphia Flyers de la NHL. Los detalles del nuevo acuerdo no han sido revelados, pero se espera que la decisión alivie las tensiones entre el equipo y las comunidades locales, a pesar de las esperanzas frustradas de quienes apoyaban la construcción de la nueva arena.
Chinatown, una comunidad en constante lucha
La comunidad de Chinatown, que ha enfrentado una serie de proyectos de desarrollo desde la década de 1960, nuevamente se ve como una de las principales protagonistas en la preservación de su identidad. En el pasado, han luchado exitosamente contra planes para casinos, prisiones y estadios que amenazaban su sostenibilidad como barrio cultural y residencial.
Aunque esta última batalla parece haber terminado a favor de los opositores, el futuro del desarrollo económico en Market East y el rol de los 76ers en el crecimiento de Filadelfia siguen siendo temas abiertos para el debate.